مکس زاهدی – ونکوور
هفتهٔ گذشته انتخابات میان‌دوره‌ای شورای شهر و همچنین انتخابات هیئت امنای مدارس شهر ونکوور که همهٔ اعضای آن پیش از این توسط دولت پیشین بی‌سی لیبرال از کنار برکنار شده بودند، برگزار شد. در انتخابات هیئت امنای مدارس ۴ عضو از ۶ عضو پیشین بار دیگر انتخاب شدند. اما انتخابات بسیار مهم شورای شهر در حالی برگزار شد، که نتایج آن قابل پیش‌بینی نبود.
در حالی‌که همهٔ احزاب تا پیش از انتخابات رقابتی دوشادوش داشتند، هکتور برمنر از حزب NPA توانست با برتری خوبی و با اختصاص دادن ۲۷ درصد آرا به خود پیروز این انتخابات باشد.
برنامه‌های برمنر دربارهٔ سامان‌دهی به‌وضعیت مسکن توانست نظر رأی‌دهندگان را به خود جلب کند و نشان داد که مهار بحران مسکن اولویت شمارهٔ یک ونکووری‌هاست.
برمنر جوان پیروزی قاطع خود را پیامی روشن به شهردار ونکوور و حزب متبوعش دانست.
ولی چرا انتخابات در سطح شهری و مشارکت در آن مهم است؟
برای پاسخ به این پرسش بهتر است وظایف قانونی نهادهای دولتی در سطح شهری را بررسی کرد. به دلیل اهمیت این موضوع در این مطلب و مطالب آینده خلاصه‌ای از وظایف قانونی این نهادها، تأثیر آن‌ها بر زندگی ساکنان شهرها و چگونگی برگزاری انتخابات در این سطوح طرح خواهد شد.
شهرداری چیست و چه وظایفی دارد؟
شهرداری به ناحیه‌ای اطلاق می‌شود که در آن، یک انجمن مربوط به شهر، دارای صلاحیت اعمال قدرت سیاسی بوده و خدمات دولتی محلی را مانند فاضلاب، پیشگیری از جرم و جنایت، خدمات آتش‌نشانی و خدمات عمومی دیگر ارائه می‌دهد. در استان بی‌سی هر چهار سال یک بار انتخابات شهرداری برگزار می‌شود. که در این انتخابات یک شهردار و شش نمایندهٔ شورای شهر انتخاب می‌شوند. آن‌ها یک یا دو بار در هفته در شهرداری ملاقات می‌کنند و مسائل و مشکلات شهر و سیاست‌های ادارهٔ شهر را مورد بحث و بررسی قرار می‌دهند.
نمایندگان شورای شهر وظایف مشخصی دارند. شهردار و نمایندگان مردم با پولی که از مردم از طریق مالیات، جواز کسب و جریمه دریافت می‌کنند، شهر را مدیریت و نوسازی می‌کنند.
وظایف و مسئولیت شهردار و نمایندگان شورای شهر از این قرار است:
۱- مدیریت پارک‌ها و فضای سبز
۲- مدیریت خیابان‌ها و پیاده‌روها
۳- مدیریت حمل‌و‌نقل شهری و عمومی
۴- برنامه‌های توسعه برای نواحی و مناطق زیر نظر
۵- مدیریت خدمات زیرساختی – آب، فاضلاب، گاز و برق
۶- مدیریت امنیت عمومی (پلیس و آتش‌نشانی)
۷- مدیریت خدمات رفاهی
۸- فرهنگ و هنر
۹- مدیریت زباله‌ها و بازیافت آن‌ها
هر شهروند به تنهایی از تمام موارد بالا مستقیم یا غیرمستقیم استفاده می‌کند.
وظیفهٔ تمام شهروندان کانادائی و غیرکانادائی این است که در رسیدگی به شهر خود کوشش کنند و عقل سلیم حکم می‌کند از امکاناتی که در اختیارشان قرار داده شده نهایت استفاده را ببرند.
انتخابات شهرداری انتخاباتی حزبی یا سیاسی نیست. ولی عملاً تحت کنترل گروه‌هایی است که شهر را کنترل می‌کنند. وارد شدن به شهرداری و نماینده شدن در شورای شهر کار آسانی نیست. به‌ویژه برای جوامع اقلیت مانند مهاجران. در گذشته تعداد بسیاری از هموطنان ایرانی-کانادایی تلاش کردند که در انتخابات شهر شرکت کنند ولی موفق نشدند و نتوانستند که رأی لازم را به‌دست آورند.
انتخابات آیندهٔ شهرداری حدود یک سال دیگر یعنی در ۲۰ اکتبر ۲۰۱۸ برگزار می‌شود. رأی‌دادن در این انتخابات وظیفهٔ همهٔ شهروندان است ولی اهمیت آن برای جامعهٔ ایرانی مترو ونکوور که تاکنون هیچ نماینده‌ای در هیچ یک از سطوح دولتی بریتیش کلمبیا نداشته است، از اهمیت دوچندانی برخوردار است که در مطالب بعدی بیشتر به آن خواهیم پرداخت.
برای رأی‌دادن در انتخابات شهری در هر یک از شهرهای مترو ونکوور، شما باید:
- شهروند کانادا باشید
- در روز رأی‌گیری عمومی ۱۸ سال یا بیشتر سن داشته بشید
- حداقل ۳۰ روز قبل از روز رأی‌گیری، ساکن شهر مورد نظر باشید
- حداقل ۶ ماه قبل از روز رأی‌گیری ساکن بریتیش کلمبیا باشید
- منع قانونی برای رأی‌دادن نداشته باشید
در مطالب آینده در این باره بیشتر سخن خواهیم گفت.