گفت‌وگوی اختصاصی با الکس شوستر، مدیر اجرایی باشگاه وایت کپس، به‌مناسبت ۵۰ سالگی این باشگاه
علیرضا فدایی – ونکوور
Photos: Bob Frid/Vancouver Whitecaps
وایت کپس در واقع نمایندهٔ استان بریتیش کلمبیا در لیگ اصلی فوتبال (soccer) آمریکای شمالی یا همان MLS است. این لیگ راهی طولانی در معرفی این ورزش در این سوی دنیا پیموده است؛ از پیوستن فوق‌ستاره‌های تاریخ فوتبال مانند پله، بِکِن‌باوئر و کرایف در دههٔ هفتاد میلادی تا پیوستن دیوید بکهام و لیونل مسی در دو دههٔ اخیر.
هرچند در لیگ‌های ورزشی آمریکای شمالی کمتر رقابت و شهرآورد مشاهده می‌شود و از سقوط و صعود به دسته‌های مختلف خبری نیست، ولی باز هم هواداران از تماشای بازی تیم خود لذت می‌برند.
در طول سالیان، هم به جلسات تمرینی تیم رفته‌ام، هم بازی‌های این تیم را در لیگ ردهٔ پایین‌تر USL و نیز لیگ برتر تماشا کرده‌ام. همچنین با آقای باب لناردوزی، بازیکن سابق تیم کانادا و مدیر باسابقهٔ پیشین این تیم، دوبار گفت‌وگو کرده‌ام.
تماشای رشد و پیشرفت این تیم و بازی از ورزشگاه کوچک در برنابی تا بزرگ‌ترین ورزشگاه استان بسیار جالب بوده است.
این بار در پنجاهمین سالگرد بنیان‌گذاری باشگاه و جشن‌ها و برنامه‌های مختلف، گفت‌وگوی دیگری با الکس شوستر (Axel Schuster)، مدیر اجرایی باشگاه، داشتم که توجه شما را به آن جلب می‌کنم.
* * * * *
فکر می‌کنید در طول نیم قرن دستاوردهای باشگاه چطور بوده است؟
این باشگاهی با تاریخ درخشان در آمریکای شمالی است. هیچ باشگاه حرفه‌ای دیگری در کانادا ۵۰ سال سابقه ندارد. ما در طول تاریخ باشگاهمان در هر سطحی جام کسب کرده‌ایم. در لیگ اصلی فوتبال آمریکای شمالی (NASL)، وایت کپس قهرمان جام در سال ۱۹۷۹ شد. این باشگاه از سال ۱۹۸۸ تا ۱۹۹۱ چهار عنوان متوالی لیگ فوتبال کانادا (CSL) و یک قهرمانی آمریکای شمالی را در سال ۱۹۹۰ به‌دست آورد. در USL، تیم زنان در سال‌های ۲۰۰۴ و ۲۰۰۶ قهرمان لیگ زنان شد و تیم مردان در سال‌های ۲۰۰۶ و ۲۰۰۸ قهرمان لیگ دسته اول USL شد. در دوران MLS هم، این باشگاه سه قهرمانی کانادا را در سال‌های ۲۰۱۵، ۲۰۲۲ و ۲۰۲۳ به دست آورده است.
وایت کپس چه برنامه‌‌هایی برای گسترش جایگاه در بین هواداران خود در جامعهٔ ایرانی‌‌ـ‌کانادایی دارد؟
ما همیشه به‌دنبال ارتباط هرچه بیشتر با اعضای جامعه‌مان هستیم. استقبال از نشریهٔ رسانهٔ همیاری و سایر اعضای جامعه ایرانی-کانادایی اولین گام بزرگ بود و ما مشتاقانه منتظر ادامهٔ روابطمان با یکدیگر هستیم.
آیا می‌توانید روند جذب بازیکن به باشگاه را تشریح کنید؟
ما فرایند استخدام بسیار گسترده‌ای داریم که شامل پیشاهنگان باشگاه و تیم علوم ورزشی ماست که بازیکنان را از طریق تجزیه و تحلیل، حضوری و فیلم شناسایی می‌کنند. علاوه بر این، ما نامزدها را از نظر مناسب‌بودن برای عضویت در باشگاه، بررسی شخصیتی می‌کنیم تا مطمئن شویم که بازیکن با فرهنگ باشگاه ما مطابقت دارند. همهٔ این اطلاعات جمع‌آوری می‌شود و سپس کارکنان ما با هم آن را بررسی می‌کنند تا مطمئن شوند که بهترین بازیکنان ممکن را برای باشگاه خود پیدا می‌کنیم.
ما مشتاقانه منتظر ۵۰ سال دیگر فعالیت در زمینهٔ فوتبال حرفه‌ای در ونکوور هستیم. لیگ برتر فوتبال (MLS) به‌سرعت در حال رشد است و ما در حال ساختن تیم بسیار قدَری هستیم. هدف ما همیشه این است که بهترین باشگاه کانادا باشیم، بین باشگاه‌های برتر لیگ خود رقابت کنیم و به روشی معنادار با جامعه ارتباط برقرار کنیم.
بزرگ‌ترین چالش‌های باشگاه چه بوده است؟
به‌عنوان یک تیم MLS ما با سفرهای زیادی روبروییم. با این حال، ما هرگز بهانه نمی‌آوریم و تیم ما در این فصل در خارج از خانه عالی بوده است.
آیا فکر می‌کنید فوتبال هنوز با ورزش‌های دیگر مانند هاکی و فوتبال آمریکایی رقابت می‌کند؟
ما از همهٔ تیم‌های ونکوور بسیار حمایت می‌کنیم. شگفت‌انگیز است که می‌بینیم طرفداران ورزش در سراسر شهر پشت تیم‌های ما جمع می‌شوند، خواه کانوکس‌ها (طرفدارن هاکی)، شیرها (طرفداران فوتبال آمریکایی)، کانادایی‌ها یا هر تیم دیگری باشند. همهٔ ما بخشی از این شهریم و می‌خواهیم موفقیت را به ونکوور بیاوریم.
آیا پیش‌بینی می‌کنید که میزبانی جام جهانی در سال ۲۰۲۶ تأثیری بر باشگاه داشته باشد؟
ما بسیار هیجان‌زده‌ایم که بزرگ‌ترین رویداد ورزشی جهان را در ونکوور و استادیوم خانگی خود در بی‌سی پِلِیس (BC Place) برگزار می‌کنیم. این مقطعی به‌یادماندنی برای این ورزش در کانادا و شهر ما خواهد بود و ما انتظار داریم که میراث ماندگار بسیار مثبتی را برای طرفداران این ورزش به‌جا بگذارد.
با سپاس از وقتی که برای این گفت‌وگو گذاشتید.