روز چهارشنبه، ۲۸ اوت ۲۰۲۴ و در یک کنفرانس مطبوعاتی غیرمنتظره با حضور جان راستَد، رهبر حزب محافظه‌کار بریتیش کلمبیا، و کوین فالکون، رهبر اپوزیسیون رسمی استان و حزب بی‌سی یونایتد، خبر پایان کارزار انتخاباتی حزب بی‌سی یونایتد برای انتخابات استانیِ پیش رو در ماه اکتبر اعلام شد. 

بر این اساس، حزب بی‌سی‌یونایتد مبارزات انتخاباتی خود را به‌حالت تعلیق درآورده و حامیان خود را تشویق می‌کند تا برای شکست حزب حاکم ان‌دی‌پی با هواداران حزب محافظه‌کار بریتیش کلمبیا متحد شوند. به‌این منظور نامزدهای حزب بی‌سی یونایتد شامل نمایندگان کنونی مجلس استان و نامزدهای جدید، نامزدی‌شان را پس می‌گیرند و با این کار امکان گزینش به‌عنوان نامزد حزب محافظه‌کار بی‌سی را برای خودشان فراهم می‌آورند.

کوین فالکون در این کنفرانس خبری گفت: «من می‌دانم که بهترین چیز برای آیندهٔ استان ما شکست ان‌دی‌پی است، اما وقتی آرای راست میانه تقسیم شود، نمی‌توانیم این کار را انجام بدهیم.» او گفت که تصمیم به حمایت از حزب محافظه‌کار بی‌سی در جلسهٔ سه‌شنبه‌شب هیئت‌مدیرهٔ حزب بی‌سی یونایتد گرفته شده و در یک کنفرانس تلفنی به اطلاع نمایندگان کنونی مجلس و نامزدهای انتخابات از این حزب رسانده شده و بسیاری از آنان را غافلگیر کرده است.

او در پاسخ به پرسش خبرنگاری که پرسید آیا این پایان حزب بی‌سی یونایتد است، گفت: «مطمئناً برای این انتخابات، بله!» 

جان راستد هم در این کنفرانس گفت در فاصلهٔ تنها شش هفته تا زمان انتخابات، با وجود ۵۰ نامزدِ حزب بی‌سی یونایتد و حدود ۸۴ نامزد از حزب خودش، تصمیم‌گیری در مورد فهرست جدید نامزدها «در اسرع وقت» لازم است.

راستد گفت: «من ۲۰ سال است که کوین فالکون را می‌شناسم و در عین اینکه همیشه با هم موافق نبوده‌ایم، اما هر دوی ما می‌دانیم که خطرات زیادی وجود دارد که نباید اجازه بدهیم اختلافات گذشته مانع از شکست دیوید ایبی و حزب تندروی ان‌دی‌پی شود.»

اشارهٔ راستد به همکاری‌اش با فالکون در حزب بی‌سی لیبرال  بود که اکنون با نام بی‌سی یونایتد فعالیت می‌کند و همچنین به برکناری‌اش از این حزب در سال ۲۰۲۲. در آن زمان فالکون، راستد را به‌دلیل ادعاهایش بر ضد تغییرات اقلیمی از حزب متبوعش اخراج کرد. راستد پس از اخراج به حزب محافظه‌کار بی‌سی ملحق شد و به رهبری این حزب رسید. به‌دنبال او دو نمایندهٔ دیگر از اپوزیسیون رسمی به حزب محافظه‌کار بریتیش کلمبیا ملحق شدند.

توافق دو حزب بی‌سی یونایتد و حزب محافظه‌کار بی‌سی در حالی انجام می‌شود که مذاکرات این دو حزب در ماه مهٔ امسال برای عدم رقابت با یکدیگر، حمله‌نکردن به یکدیگر در کارزار انتخاباتی، و معرفی‌نکردن نامزد برای انتخابات استانی در حوزه‌هایی که شانس حزب دیگر بیشتر است، با شکست مواجه شده بود و رهبران این دو حزب شکست مذاکرات را به زیاده‌خواهی و عدم همکاری طرف مقابل نسبت داده بودند.

از آن زمان هر دو حزب علاوه بر حمله به حزب حاکمِ ان‌دی‌پی، یکدیگر را نیز از حملات متقابل بی‌نصیب نگذاشتند و از سیاست‌ها و خط‌مشی‌های حزبی گرفته، تا انتخاب نامزدها و سخنان آن‌ها، دستمایهٔ حملات تند این دو حزب به یکدیگر شده بود.

اما در ماه‌های اخیر نظرسنجی‌ها حکایت از افت بی‌سابقهٔ طرفداران حزب بی‌سی یونایتد و افزایش محبوبیت حزب محافظه‌کار بی‌سی داشته است، به‌طوری که اغلب نظرسنجی‌ها انتخاب حتی یک نامزد از حزب بی‌سی یونایتد را در انتخابات پیش رو منتفی نشان می‌دادند. علاوه بر این، حزب محافظه‌کار بریتیش کلمبیا در جمع‌آوری کمک‌های مالی هم از بی‌سی یونایتد پیشی گرفته است.

نظرسنجی‌ها یکی از دلایل مهم کاهش بی‌سابقهٔ حمایت از حزب بی‌سی یونایتد را تغییر نام این حزب نشان داده‌اند. 

حزب بی‌سی یونایتد از زمان تأسیسش تا سال ۲۰۲۳ به‌مدت ۱۲۰ سال با نام «حزب لیبرال بریتیش کلمبیا» یا به‌صورت مخفف «بی‌سی لیبرال» فعالیت کرده بود و یکی از قدیمی‌ترین احزاب این استان بود. این حزب که زمانی به حزب لیبرال فدرال وابسته بود، در سال ۱۹۸۷ رسماً ارتباطش را با حزب لیبرال فدرال قطع کرد و به‌صورت مستقل به فعالیت ادامه داد. به‌مرور و در طول سالیان گرایش این حزب به‌سمت راستِ میانه متمایل شد و طرفداران این حزب طیفی از طرفداران حزب محافظه‌کار و طرفداران راست‌گرای لیبرال فدرال را تشکیل می‌دادند، هرچند بی‌سی لیبرال هیچ وابستگی رسمی‌ای به هیچ‌کدام از این دو حزب نداشت. 

به‌دنبال انتخاب کوین فالکون در سال ۲۰۲۲ به رهبری این حزب، و برگزاری همایش سالانهٔ حزب، پیشنهاد تغییر نام حزب بی‌سی لیبرال ارائه شد و سرانجام در ۱۲ آوریل ۲۰۲۳ نام این حزب رسماً به بی‌سی یونایتد تغییر یافت.

اما با وجود تبلیغات گستردهٔ این حزب، یک نظرسنجی از سوی شرکت لِگر (Léger‌) در اکتبر ۲۰۲۳ نشان داد که حدود یک‌سوم از رأی‌دهندگان از تغییر نام حزب بی‌سی لیبرال به حزب بی‌سی یونایتد بی‌اطلاع‌اند. این بی‌اطلاعی در کنار اقبال عمومی به حزب محافظه‌کار فدرال به‌نفع حزب محافظه‌کار بی‌سی تمام شد و تعداد بیشتری از نمایندگان پیشین حزب بی‌سی یونایتد از این حزب جدا شدند و به حزب محافظه‌کار بریتیش کلمبیا پیوستند. 

دیوید ایبی، نخست‌وزیر بریتیش کلمبیا و رهبر حزب بی‌سی ان‌دی‌پی، در واکنش به این اقدامِ دو حزب رقیبش و در یک کنفرانس خبری غیرمرتبط گفت که هر دو نفر در تلاش‌اند تا از سابقهٔ خود به‌عنوان اعضای دولت سابق بی‌سی لیبرال فاصله بگیرند. 

ایبی گفت: «آن‌ها از نحوهٔ ادارهٔ استان در زمان زمامداری‌شان بسیار خجالت‌زده‌اند. هر دو نام حزبشان را تغییر داده‌اند و می‌خواهند از هرگونه ارتباط با ۱۶ سالی که در دولتِ حاکم بودند، اجتناب کنند. پیش از انتخابات هر نامی روی خودشان بگذارند، باز هم همان افرادند.»

حزب بی‌سی لیبرال (بی‌سی یونایتد کنونی) از سال ۲۰۰۱ تا سال ۲۰۱۷ به‌مدت ۱۶ سال در استان بریتیش کلمبیا حزب حاکم بود. کوین فالکون، رهبر کنونی این حزب، از سال ۲۰۰۱ تا ۲۰۱۳ در سه دورهٔ انتخابات استانی پیروز شد و به‌عنوان نمایندهٔ حزب بی‌سی لیبرال در مجلس استان حضور داشت. او در دولت گوردون کمپبل، نخست‌وزیر وقت استان، به‌عنوان وزیر وزارتخانهٔ تازه‌تأسیسِ «مقررات‌زدایی» منصوب شد که مسئولیتش در این سمت حذف مقرراتی بود که از دید حزب حاکم باعث ایجاد هزینه یا ناامیدی برای مصرف‌کنندگان و تولیدکنندگان می‌شد و در عین حال سود کمی برای مردم ایجاد می‌کرد. فالکون در سال ۲۰۰۴ و به‌دنبال استعفای جودیث رید، به‌عنوان وزیر ترابری استان منصوب شد. او در سال ۲۰۰۹ به سِمَت وزیر بهداشت استان منصوب شد و نهایتاً در دولت کریستی کلارک، نخست‌وزیر پیشین بریتیش کلمبیا، در سمت وزیر دارایی و معاون نخست‌وزیر خدمت کرد ولی در اوت ۲۰۱۲ اعلام کرد که به‌دلیل به‌دنیا آمدن فرزند دومش از شرکت در انتخابات سال ۲۰۱۳ خودداری خواهد کرد. او در زمان کناره‌گیری از سیاست در بخش خصوصی و چند سمت داوطلبانه فعالیت می‌کرد و در سال ۲۰۱۷ از نامزدی ماکسیم برنیه، رهبر کنونی حزب فدرال مردم کانادا (People’s Party of Canada)، در انتخابات درون‌حزبی حزب محافظه‌کار پشتیبانی کرد و توانست در یک شب مبلغ ۱۳۰ هزار دلار کمک مالی برای او جمع کند.

فالکون در سال ۲۰۱۹ و به‌دنبال کناره‌گیری اندرو ویلکینسون، رهبر وقت حزب بی‌سی لیبرال، در کارزار انتخابات درون‌حزبی این حزب شرکت کرد و توانست در انتخابات رهبری این حزب به پیروزی برسد. او همچنین موفق شد در انتخابات میان‌دوره‌ای بار دیگر به مجلس قانونگذاری بی‌سی راه یابد.

جان راستد ، رهبر حزب محافظه‌کار بی‌سی از سال ۲۰۰۵ نمایندهٔ مجلس قانونگذاری در استان است. او در هر پنج دورهٔ انتخاباتی که در آن‌ها پیروز شده از طرف حزب بی‌سی لیبرال نامزد شده بود. او در دولت کریستی کلارک در سمت وزیر آشتی و روابط با بومیان خدمت کرده بود و همان‌طور که اشاره شد، راستد در سال ۲۰۲۲ از حزب بی‌سی لیبرال اخراج شد و به حزب محافظه‌کار بی‌سی پیوست و رهبر این حزب شد.

باید دید در فاصلهٔ کوتاهی که تا برگزاری انتخابات استانی باقی مانده، این توافق بین دو حزب مخالفِ دولتِ حاکم به کجا خواهد رسید و آیا تغییری در فهرست نامزدهای معرفی‌شدهٔ حزب محافظه‌کار بی‌سی و جایگزینی آنان با نامزدهای حزب بی‌سی یونایتد انجام خواهد شد و در نهایت این همکاری دیرهنگام به سقوط دولت بی‌سی ان‌دی‌پی خواهد انجامید یا نه.

نوشته زمین‌لرزهٔ سیاسی در آستانهٔ انتخابات استانی بریتیش کلمبیا اولین بار در رسانهٔ همیاری. پدیدار شد.

هومن کبیری پرویزی – ونکوور

روز شنبه، ۱۴ ژنویهٔ ۲۰۲۳، نتیجهٔ رأی‌گیری ویرایش اساسنامهٔ حزب بی‌سی لیبرال اعلام شد و طی آن ۹۸ درصد از اعضا با اساسنامهٔ جدید که در آن نام این حزب به بی‌سی یونایتد (BC United) تغییر کرده بود، موافقت کردند. 

پیش‌تر و در روز ۲۷ سپتامبر ۲۰۲۲ این حزب در بیانیه‌ای اعلام کرده بود که پس از رایزنی گسترده در سراسر استان با اعضایش، تصمیم گرفته است که نام «بی‌سی یونایتد» را به‌عنوان گزینهٔ جدید نام حزب برگزیده و تا پایان سال میلادی از اعضای خود خواهد خواست تا در رأی‌گیری شرکت کنند و نظرشان را در خصوص تغییر نام حزب اعلام کنند. در آن بیانیه آمده بود که نام جدید «تعهد دیرینهٔ حزب به اتحاد در میان ائتلاف گسترده‌ای از اعضا را بیان می‌کند.» و نهایتاً به‌دنبال رأی‌گیریِ آنلاین سه‌روزه در نوامبر سال گذشتهٔ میلادی ۸۰ درصد رأی‌دهندگان در انتخابات داخلی این حزب با نام جدید موافقت کرده بودند.

این اقدام به‌دنبال پیشنهادی که در همایش سالانهٔ حزب بی‌سی لیبرال در ماه ژوئن ۲۰۲۲ در پنتینکتون توانست دو‌سوم آرا را به خود اختصاص دهد، انجام شد. به‌دنبال آن مصوبه، بیش از ۲۰۰۰ نام برای این حزب از سوی اعضا پیشنهاد شد و در نهایت نام «بی‌سی یونایتد» برای رأی‌گیری نهایی برگزیده شد. کوین فالکون، رهبر حزب بی‌سی لیبرال، در ماه سپتامبر از تغییر نام حزب به این نام جدید حمایت کرده و از اعضای حزب خواسته بود تا در رأی‌گیری نهایی برای گزینش نام جدید شرکت کنند. او این تغییر نام را تنها یکی از وجوه فرایند نوسازی حزب که «به‌خوبی در حال اجراست» توصیف کرد.

کرولاین الیوت، قائم‌مقام حزب بی‌سی لیبرال، در ماه سپتامبر خاطرنشان کرده بود که برای جلوگیری از بهره‌برداری حزب بی‌سی‌ ان‌دی‌پی از این تغییر نام با برگزاری انتخابات زودهنگام، مانند آنچه که در زمان همه‌گیری کووید-۱۹ انجام داد، این حزب دربارهٔ استفاده از این نام جدید (در صورت تصویب‌شدن) انعطاف نشان خواهد داد و در واقع تلویحاً گفته بود که اگر حزب حاکمِ بی‌سی ان‌دی‌پی که امکان انحلال مجلس و برگزاری انتخابات زودهنگام را دارد، تصمیم به برگزاری انتخابات زودهنگام در زمانی بگیرد که حزب بی‌سی لیبرال فرصت کافی برای تبلیغات و اطلاع‌رسانی دربارهٔ نام جدیدش نداشته باشد، این حزب استفاده از نام جدیدش را به تعویق خواهد انداخت.

به‌دنبال تصویب نام جدید، کوین فالکون، رهبر حزب بی‌سی لیبرال، گفت: «بیش از بیست سال است که نام حزب ما موضوع دائمی بحث بوده است. رأی قوی به بی‌سی یونایتد آغازی جدید است. من مشتاقم که زیر نام بی‌سی یونایتد به سمت جلو حرکت کنم، زیرا این نام واقعاً بازتابی از خیمهٔ بزرگ حزب ماست که برای هدفی مشترک به‌منظور بهترکردن زندگی برای بریتیش‌کلمبیایی‌ها متحد شده‌ایم.»

اشارهٔ کوین فالکون به تشابه نام این حزب با حزب لیبرال فدرال بود. برای سالیان متمادی بسیاری از مردم بریتیش کلمبیا به‌ویژه کسانی که کمتر با تفکیک سیاست‌های استانی و فدرال و احزاب فعال در این دو سطح آشنایند، حزب لیبرال بریتیش کلمبیا را زیرمجموعهٔ حزب لیبرال فدرال فرض می‌کردند. در حالی‌که حزب بی‌سی لیبرال که نزدیک به چهار دههٔ پیش به حزب لیبرال فدرال وابسته بود، در سال ۱۹۸۷ رسماً اعلام استقلال کرد و هرگونه وابستگی خود را به حزب لیبرال فدرال قطع کرد، ولی کماکان از نام حزب لیبرال بریتیش کلمبیا یا بی‌سی لیبرال استفاده می‌کرد. رفته‌رفته تمایلات این حزب هرچه‌ بیشتر به‌سوی راست میانه متمایل شد. البته باید اشاره کرد که برداشت مردم عادی از وابستگی این حزب به حزب لیبرال فدرال را شاید نتوان چندان سرزنش کرد. چرا که در بسیاری از استان‌های کانادا و به‌ویژه در استان‌های شرقی مانند نیوبرانزویک، نیوفاندلند و لابرادور، نوا اسکوشیا و جزیرهٔ پرنس ادواردز شاهد حضور احزاب لیبرال استانی‌ای هستیم که به حزب لیبرالِ فدرال وابسته‌اند.

توصیف «خیمهٔ بزرگ» (big tent‌) برای حزب بی‌سی لیبرال هم که در سخنان اخیر کوین فالکون بار دیگر به آن اشاره شد، در طول سالیان بارها از سوی رهبران این حزب تکرار شده است. در گفت‌وگوی اختصاصی رسانهٔ همیاری با شرلی باند، رهبر موقت حزب بی‌سی لیبرال، در ماه مهٔ ۲۰۲۱، او که پس از اندرو ویلکینسون رهبری موقت حزب را تا زمان انتخاباتی که به گزینش کوین فالکون در فوریهٔ ۲۰۲۲ انجامید به عهده داشت، در پاسخ به پرسش ما دربارهٔ نام این حزب توصیف مشابهی داشت که عین آن پرسش و پاسخ را بار دیگر در اینجا می‌آوریم: 

عدهٔ زیادی از مردم که تحولات سیاسی را از نزدیک دنبال نمی‌کنند، به‌دلیل تشابه اسمی فکر می‌کنند که حزب بی‌سی لیبرال به حزب لیبرال فدرال وابسته است و در واقع همان سیاست‌های حزب لیبرال فدرال را در سطح استان دنبال می‌کند. فلسفهٔ این نام‌گذاری چه بوده است، لطفاً در این زمینه برای خوانندگان ما توضیح بدهید و بفرمایید که سیاست‌های حزب بی‌سی لیبرال به کدام‌یک از احزاب فدرال نزدیک‌تر است؟

«باید این را کاملاً واضح بگویم که ما رسماً هیچ‌گونه ارتباطی با حزب لیبرال فدرال یا هیچ‌یک از احزاب فدرال نداریم. حزب بی‌سی لیبرال در واقع حزبی ائتلافی است. در حزب بی‌سی لیبرال، افرادی را داریم که ممکن است دیدگاه‌های محافظه‌کارانه داشته باشند یا ممکن است عضو حزب لیبرال فدرال باشند. ما طیف گسترده‌ای از مردم را در حزبمان داریم. همان‌طور که می‌دانید ما حزبی هستیم که برای بخش خصوصی، اقتصاد، اقتصادِ بخش خصوصی و بریتیش کلمبیا ارزش قائلیم. مطمئناً ما نشان داده‌ایم که به سطوح معقول و مناسب مالیات باور داریم. به‌عنوان مثال، وقتی برای نخستین‌بار در سال ۲۰۰۱ انتخاب شدیم، اولین کاری که کردیم کاهش چشمگیر مالیات اشخاص بود. ما برای نقشی که بخش خصوصی باید ایفا کند، ارزش قائلیم. اقتصاد قوی و پویا، امکان تأمین منابع مالی را برای برنامه‌های مهمی که مردم ما در این استان به آن نیاز دارند، فراهم می‌کند، برنامه‌هایی مانند خدمات بهداشتی یا مراقبت از فرزندان و مواردی از این دست.

باور حزب ما حمایت از اقتصاد بخش خصوصی و داشتن اقتصادی قدرتمند و پویا و نظام مالیاتی معقول و در عین حال تأکید بر نقش ما در پشتیبانی برای داشتن نظام آموزشی عالی، خدمات بهداشت و درمان درجه یک و مواردی از این دست برای مردم بریتیش کلمبیاست. 

این‌ها ارزش‌هایی است که ما را در حزب بی‌سی لیبرال دور هم جمع کرده است. بنابراین ممکن است فکر کنید که این نام بیشتر از مفهوم «متعادل» نشئت گرفته است مثل واژهٔ «لیبرال». من فکر می‌کنم که ما حزبی هستیم که به دیدگاه‌های مختلفی خوشامد می‌گوییم و خیمهٔ حزب ما آن‌قدر بزرگ است که مردم بتوانند آن ارزش‌‌های مشترک را با خود به اینجا بیاورند. ارزش‌هایی مانند اهمیت خانواده، اهمیت اقتصادی قدرتمند و پویا و اطمینان‌یافتن از اینکه حمایت‌های کافی برای مردمی که به آن‌ها نیاز دارند، در استان ما وجود دارد. در واقع تلاش، برای یافتن تعادلی بین این‌هاست. ما طیف وسیعی از اعضا شامل لیبرال‌ها، محافظه‌کاران و دیگر احزاب را [در حزبمان] داریم. اعضای حزب ما شامل طیف وسیعی از بریتیش کلمبیایی‌ها هستند که اقشار مختلف از هر گوشهٔ این استان‌ را نمایندگی می‌کنند. ولی باز هم می‌گویم که حزب ما هیچ ارتباطی با حزب لیبرال فدرال ندارد.»

هرچند رهبران حزب بی‌سی لیبرال هیچ‌گاه دربارهٔ نزدیکی سیاست‌های حزبشان به هیچ‌یک از احزاب فدرال اظهارنظر صریحی نکرده‌اند، بسیاری از کارشناسان این حزب را در عرصهٔ سیاسی بریتیش کلمبیا در سمت راست میانه و نزدیک به حزب محافظه‌کار فدرال با کمی نزدیکی به جناح راست حزب لیبرال فدرال ارزیابی می‌کنند.

به‌ نظر می‌رسد پس از شکست بی‌سی لیبرال در انتخابات استانی سال ۲۰۲۰ که به ریزش شدید کرسی‌های آن در مجلس استان انجامید، حالا و با گزینش نام جدید، این حزب تلاش می‌کند با کنارگذاشتن نام لیبرال، از حزب لیبرال فدرال دوری کند و به‌ دنبال جذب هواداران محافظه‌کاری باشد که به‌خصوص در سال‌های حاکمیت حزب لیبرالِ فدرال دلِ خوشی از جاستین ترودو و سیاست‌هایش نداشته‌اند، و با این کار بیشتر به محافظه‌کاران متمایل شود.

حزب بی‌سی لیبرال در نوامبر سال گذشته و به‌دنبال تصویب نام بی‌سی یونایتد، این نام را نزد نهاد برگزاری انتخابات استان (Elections BC) ثبت کرد، هرچند اعلام کرد که نام بی‌سی لیبرال را هم برای جلوگیری از استفادهٔ دیگران برای خود حفظ خواهد کرد. 

با تصویب اساسنامهٔ حزب با نام جدید، حالا تنها آخرین مرحلهٔ گذار یعنی معرفی نشان‌واره (logo) و آغاز رسمی استفاده از نام بی‌سی یونایتد باقی مانده است.

گفتنی است که هرچند این نام تاکنون در عرصهٔ سیاسی بریتیش کلمبیا برای حزبی استفاده نشده است، یک تیم بسکتبال با این نام در نورث ونکوور فعالیت می‌کند.

باید دید در فاصلهٔ بیش از یک‌سال تا زمان برگزاری انتخابات استانی (در صورتی‌که انتخابات زودهنگام از سوی دولت بی‌سی ان‌دی‌پی برگزار نشود)، این حزب خواهد توانست با قمار روی تغییر نام موفق به جذب هواداران حزب محافظه‌کار فدرال بار دیگر جایگاه قبلی خود را باز یابد یا ریزش رأی‌دهندگانی که این حزب را وابسته به حزب لیبرال فدرال می‌دانستند و به‌همین دلیل به آن رأی می‌دادند، موجب ریزش بیشتر آرای این حزب خواهد شد.

نوشته پایان چند دهه سردرگمی برای مردم بریتیش کلمبیا اولین بار در رسانهٔ همیاری. پدیدار شد.

روز شنبه سی‌ام آوریل ۲۰۲۲، انتخابات میان‌دوره‌ای مجلس قانونگذاری بریتیش کلمبیا در منطقهٔ ونکوور-کوئیلچینا (Vancouver-Quilchena) برگزار شد. این انتخابات به‌دنبال انتخاب کوین فالکون به‌عنوان رهبر حزب بی‌سی لیبرال در فوریهٔ گذشته و استعفای اندرو ویلکینسون، رهبر پیشین این حزب، از نمایندگی مجلس قانونگذاری استان، برگزار شد.

ویلکینسون که از سال ۲۰۱۳ تا پیش از استعفایش، با پیروزی در سه دورهٔ انتخابات نمایندهٔ منطقهٔ ونکوور-کوئیلچینا در مجلس قانونگذاری استان بود، دو روز پس از انتخاب کوین فالکون به رهبری حزب بی‌سی لیبرال از نمایندگی استعفا داد تا فرصت برای ورود کوین فالکون به مجلس فراهم شود و او بتواند رهبری اپوزیسیون رسمی را شخصاً بر عهده بگیرد. از زمان انتخاب کوین فالکون به رهبری حزب بی‌سی لیبرال و به‌دلیل عدم حضور او در مجلس، شرلی باند کماکان رهبری موقت اپوزیسیون رسمی بی‌سی را در مجلس قانونگذاری بر عهده داشت، سمتی که پس از استعفای اندرو ویلکینسون از رهبری این حزب پس از انتخابات عمومی استانی سال ۲۰۲۰ بر عهدهٔ او قرار داده شده بود.

گفتنی است منطقهٔ ونکوور-کوئیلچینا دومین منطقهٔ انتخاباتی ثروتمند بر اساس میانگین درآمد ساکنان آن در بریتیش کلمبیاست که بیش از ۳۰ سال است که نمایندگی آن در مجلس قانونگذاری استان در کنترل حزب بی‌سی لیبرال بوده است.

در انتخابات میان‌دوره‌ای سی‌ام آوریل، کوین فالکون توانست با اختصاص اکثریت مطلق آرای رأی‌دهندگان (۵۸ درصد) به خود به‌عنوان نمایندهٔ این منطقه در مجلس قانونگذاری استان انتخاب شود.

پس از او جنت اَش از حزب حاکم بی‌سی ان‌دی‌پی که همسر کندی استوارت، شهردار ونکوور است، با ۲۴٫۴۸ درصد در جای دوم قرار گرفت و نامزدهای حزب سبز بی‌سی، حزب محافظه‌کار بی‌سی و حزب بی‌سی لیبرتِریَن در رتبه‌های بعدی قرار گرفتند.

فالکون پس از پیروزی در این انتخابات در بیانیه‌ای گفت: «می‌خواهم از مردم ونکوور-کوئیلچینا به‌خاطر اعتمادشان به من تشکر کنم. امروز، رأی‌دهندگان پیام روشنی به ان‌دی‌پی فرستادند که می‌خواهند نتایج را ببینند – نه فقط لفاظی را. امشب شاهد رد حملات منفی ان‌دی‌پی از سوی رأی‌دهندگان بودیم و اولین گام را برای بازگرداندن رهبری و شایستگی به استان بریتیش کلمبیا برداشتیم.

از زمان تشکیل دولت ان‌دی‌پی در پنج سال پیش، بریتیش کلمبیا به گران‌ترین مکان برای زندگی در کانادا تبدیل شده است. قیمت مسکن بالاترین قیمتی است که تا به‌حال بوده است، اجاره‌بهای این استان بالاترین در سطح کشور و قیمت بنزین بالاترین در آمریکای شمالی است.»

او افزود: «آشکار است که ان‌دی‌پی در عمل به وعدهٔ خود برای مقرون‌به‌صرفه‌کردن زندگی برای بریتیش کلمبیایی‌ها شکست خورده است. پس از نیم‌ دهه افزایش هزینه‌ها تحت حکومت غیرقابل‌تحمل ان‌دی‌پی، زمان تغییر برای ارائهٔ راه‌حل‌های واقعی برای بحران مقرون‌به‌صرفه‌کردن هزینه‌های زندگی فرا رسیده است.»

فالکون همچنین نسبت به وضعیت بهداشت و درمان استان ابراز نگرانی کرد و مجدداً خواستار اقدام نخست‌وزیر در این زمینه شد.

«بحران مواد افیونی و سلامت روانِ استان ما اکنون بدتر از هر زمان دیگری است. ان‌دی‌پی پنج سال فرصت داشته تا به این بحران رسیدگی کند. اگر دولت جان هورگان اقدامات لازم را برای پایان‌دادن به این بحران انجام ندهد، زمان آن فرا رسیده است که از سر راه کنار برود.

تعداد مرگ‌و‌میر ناشی از مواد افیونی در سال گذشته ۲۶ درصد افزایش یافت و سال ۲۰۲۱ را به مرگ‌بارترین سال در تاریخ تبدیل کرد. این معضل با کمبود پزشک خانواده که از کنترل خارج شده است، تشدید می‌شود، به‌طوری که اکنون از هر پنج بریتیش کلمبیایی یک نفر نمی‌تواند پزشک خانواده پیدا کند. کلینیک‌های سرپایی نیز از تعداد مراجعان لبریز شده‌اند و میانگین زمان انتظار برای مراجعه به پزشک در حال حاضر ۵۸ دقیقه است که بالاترین میزان در کانادا است.

ده سال پیش، من سیاست را به‌خاطر دو دختر جوانم ترک کردم، اما حالا برای آن‌ها و برای کل نسل آن‌ها برمی‌گردم. زمان آن فرا رسیده است که اعتماد را به دولت بازگردانیم و برای رفع مسائل جدی‌ای که استان ما را درگیر کرده است، اقدام کنیم. من در ماه‌های آینده، مشتاقانه چشم‌انتظار معرفی تیمی متشکل از نامزدهای متنوع، موفق و دلسوز از همهٔ اقشار جامعه هستم که چشم‌اندازی مثبت برای آیندهٔ استان ما داشته باشند تا بار دیگر در بریتیش کلمبیا کارهای بزرگی انجام دهیم.»

نوشته راهیابی کوین فالکون به مجلس قانونگذاری بریتیش کلمبیا اولین بار در رسانهٔ همیاری. پدیدار شد.

سه‌شنبهٔ هفتهٔ گذشته، ۲۲ فوریهٔ ۲۰۲۲، کوین فالکون، رهبر جدید حزب بی‌سی لیبرال، پس از آنکه دولت استان بودجهٔ سال ۲۰۲۲ را اعلام کرد، در گفت‌وشنودی با نشریات قومی استان، به اظهار نظرات خود در این زمینه پرداخت و نیز به سؤالات خبرنگاران شرکت‌کننده در این جلسه پاسخ داد. 

کوین فالکون در ابتدای این جلسه با اشاره به اینکه در دولت سابق بی‌سی لیبرال وزیر اقتصاد بوده است، گفت که وی به‌همین دلیل کمی متفاوت‌تر از دیگران به بودجهٔ اعلام‌شده نگاه می‌کند. فالکون گفت یکی از عناصری که از نظر او مهم است، روند رشد قیمت‌هاست؛ بودجهٔ یادشده نشان می‌دهد که نرخ بودجهٔ صرف‌شده دو برابر درآمد دولت است؛ مسئله‌ای که باید برای جامعه نگران‌کننده باشد. موضوع دیگر که از نظر فالکون جای تأمل دارد، اینکه طی پنج سال گذشته دولت به‌طور قابل‌توجهی خدمات شهری را افزایش داده (حدود ۳۰ درصد) و بیش از ۱۲۰ هزار نفر به استخدام خود درآورده است، و البته اگر نتایج مثبتی از آن حاصل شود، ازجمله بهبود خدماتی همچون مهدکودک، حل مشکل مصرف بیش‌ازحد مواد مخدر یا ایمنی خیابان‌ها و… ، مشکلی نیست، ولی فالکون معتقد است که تمام این‌گونه خدمات نه تنها بهبودی نداشته‌اند، بلکه دچار اُفت نیز شده‌اند. 

کوین فالکون، در بخش دیگری از سخنان خود کاهش توان مالی مردم را از دیگر مشکلات اقتصادی استان دانست و هزینه‌هایی همچون بنزین و مسکن که دولت بی‌سی در بودجهٔ قبلی قولِ مهارکردن قیمت‌ در هر دو حوزه را داده بود، در حالی‌که هم‌اکنون قیمت بنزین و مسکن سر به فلک کشیده است. او همچنین هزینه‌های خارج‌‌ازکنترلِ مواد غذایی و اجاره‌خانه را مورد انتقاد قرار داد. فالکون با اشاره به رقمی که برای پروژهٔ بیمارستان جدید سوری در بودجه لحاظ شده است، گفت که وعدهٔ ساخت بیمارستان جدید توخالی‌ است، همچنان که ساخت دانشکدهٔ‌ پزشکی در ساختمان دانشگاه اس‌اف‌یو در سوری. وی در ادامه افزود که اگر به قدرت برسد، ساخت این بیمارستان و دانشکدهٔ پزشکی با بودجه‌ای مناسب به واقعیت خواهد پیوست.

فالکون در پایان سخنان خود گفت معتقد است که اعضای دولت ان‌دی‌پی افراد بدی نیستند، فقط دلیل اینکه نمی‌توانند هیچ‌یک از وعده‌های خود را اعم از مهدکودک و مسکن مقرون‌به‌صرفه، ساخت بیمارستان‌ها و دیگر مراکز خدماتی و زیرساخت‌ها را عملی کنند، این است که مهارت و تجربهٔ لازم را انجام پروژه‌های بزرگ ندارند. 

گفتنی است پیش از این جلسه، حزب بی‌سی لیبرال که اپوزیسیون رسمی در پارلمان استان بریتیش کلمبیاست، در بیانیه‌ای انتقادات خود را به بودجهٔ اعلام‌شده توسط دولت مطرح کرده بود و به‌جز مواردی که فالکون در این جلسه مطرح کرد، به موارد دیگری نیز اشاره شده بود. از آن‌جمله می‌توان به موارد زیر اشاره کرد:

• انتقاد از افزایش ۸ میلیون دلاری در بودجهٔ روابط عمومی وزارت بهداشت روان به‌جای افزایش ظرفیت تخت‌های درمان یا تمهیدات دیگر برای نجات جان انسان‌ها
• انتقاد از معرفی یک مالیات جدید و افزایش دو مالیات دیگر:

• مالیات کاملاً جدید برای بازارهای آنلاین
• افزایش مالیات بر فروش خودروهای دست دوم
• افزایش مالیات بر خرید سیستم‌های گرمایشی‌ خانه‌ها که از سوخت‌های فسیلی استفاده می‌کنند

• انتقاد از نبود تقویم زمانی مشخص برای متوازن‌کردن بودجه

پس از صحبت‌های کوین فالکون، نوبت به خبرنگاران رسانه‌های قومی رسید تا سؤالات خود را مطرح کنند. با توجه به کمبود فضا، در اینجا ما تنها به سؤالِ مطرح‌شده از طرف رسانهٔ همیاری و پاسخ کوین فالکون می‌پردازیم.

سؤال رسانهٔ همیاری: در واکنش به بودجهٔ اعلام‌شده توسط دولت استان، پیتر میلبار، منتقد اقتصادی حزب بی‌سی لیبرال، قیمت روبه‌افزایش بنزین را مورد انتقاد قرار داده است؛ مشکلی که استان بی‌سی همیشه، ازجمله در زمان دولت بی‌سی لیبرال، با آن مواجه بوده است. شما فکر می‌کنید چرا قیمت بنزین همواره در این استان نسبت به دیگر استان‌ها و قلمروهای کانادا بالاتر بوده است؟ و اگر شما قدرت را در دست داشتید، برای کنترل قیمت بنزین که در اختیار شرکت‌های خصوصی است، چه می‌کردید؟

کوین فالکون: چه سؤال خوبی! خب، همهٔ شما خط لولهٔ ترنس ماونتین (Trans Mountain Pipeline) را به‌یاد دارید. خط لوله‌ای که قرار بود ظرفیت خط لولهٔ کنونی و انتقال نفت خام از آلبرتا به بریتیش کلمبیا و طبیعتاً به لوئر مین‌لند را سه برابر کند، پروژه‌ای که جان هورگان گفت هرگونه ابزاری را به‌کار خواهد برد تا جلوی انجام آن را بگیرد. این کاری بود که ان‌دی‌پی کرد. آن‌ها هر کاری از دستشان برمی‌آمد کردند تا روند انجام آن پروژه را کُند و متوقف کنند. آن‌ها موضوع را به دادگاه کشاندند، هواداران محیط زیست را تشویق کردند که تلاش کنند جلو آن را بگیرند، و حالا جای تعجب نیست که با به‌تأخیرافتادن این پروژه، ما بالاترین بهای بنزین را در کل آمریکای شمالی داریم. این اساساً یعنی دولتی که مبانی عرضه و تقاضا را در اقتصاد درک نمی‌کند. اگر شما عرضهٔ کمتری داشته باشید یا برای عرضه با مشکلات مواجه باشد، با افزایش قیمت روبه‌رو خواهید شد. ما این مشکل را در رابطه با مسکن و بنزین شاهدیم. الان یک مینی‌ون برای پرکردنِ هر باک، ۴۵ دلار بیش از زمانی می‌پردازند که ان‌دی‌پی شروع به کار کرد. و تازه ما می‌بینیم که مالیات کربن ۱۱٪ هم افزایش می‌یابد. در حالی‌که اگر یادتان باشد، در زمان دولت بی‌سی لیبرال، ما در سال ۲۰۰۸ مالیات کربن را معرفی کردیم و قانونی هم برای آن به‌تصویب رساندیم که هر یک سنت حاصل از این مالیات باید به‌شکل مالیات درآمد اشخاص کم‌درآمد و مالیات کسب‌وکارهای کوچک، به عموم مردم برگردانده شود، و این کاری بود که ما کردیم چون قانون بود، ولی اولین کاری که دولت ان‌دی‌پی به‌محض بر سر کار آمدن کرد، این بود که قانون را تغییر داد به‌طوری که درآمد حاصل از این مالیات به جیب دولت برود. و در مجموع کل تصمیمات بد آن‌ها در رابطه با سوخت و قیمت‌گذاری منجر به بالارفتن قیمت شد. حتی وقتی تعدادی از صاحبان پمپ بنزین‌ها که اغلب از جامعهٔ آسیای جنوبی‌اند، خودشان خواستند بنزین را با تانکر از آلبرتا به لوئر مین‌لند بیاورند و آن را ارزان‌تر ارائه کنند، دولت ان‌دی‌پی قانون جدیدی گذاشت و گفت که باید به‌ازای هر لیتر بنزین ۲۵ سنت پرداخت کنند تا بتوانند از مرز آلبرتا وارد استان بی‌سی شوند، برای اینکه احتمالاً نمی‌توانند ایدهٔ ارزان‌تربودن بنزین برای ساکنان بریتیش کلمبیا را تحمل کنند. بنابراین ملاحظه می‌کنید ما دولتی داریم که تجارت و اقتصاد را درک نمی‌کند و به‌همین خاطر بریتیش کلمبیایی‌ها باید تاوانش را پس بدهند؛ چه با پرداخت بیشتر برای مواد غذایی، چه بنزین، چه مسکن و همه‌چیز… و نهایتاً من فکر می‌کنم مردم به این نتیجه خواهند رسید که نخست‌وزیری و دولتی می‌خواهند که به توان مالی عموم و کاهش هزینه‌ها فکر کند، نه به ادامهٔ افزایش هزینه‌ها بر دوش مردم. 

نوشته بحث دربارهٔ بودجهٔ ۲۰۲۲ بریتیش کلمبیا در دیدار کوین فالکون، رهبر جدید حزب بی‌سی لیبرال، با رسانه‌های قومی  اولین بار در رسانهٔ همیاری. پدیدار شد.

سرانجام و پس از نزدیک به یک‌سال از استعفای اندرو ویلکینسون، رهبر پیشین حزب بی‌سی لیبرال، رهبر جدید این حزب انتخاب شد.

رأی‌گیری انتخابات داخلی حزب بی‌سی لیبرال، اپوزیسیون رسمی بریتیش کلمبیا، در روزهای سوم تا پنجم فوریهٔ ۲۰۲۲ برگزار شد و در شامگاه روز شنبه، پنجم فوریه، کوین فالکون به‌عنوان رهبر جدید این حزب انتخاب شد. 

به‌جز کوین فالکون، گوین دو، نامزد پیشین حزب بی‌سی لیبرال در منطقهٔ ونکوور- مانت پلزنت، مایکل لی، نمایندهٔ منطقهٔ ونکوور-لنگارا در مجلس قانونگذاری استان، الیس راس، نمایندهٔ منطقهٔ اسکینا در مجلس قانونگذاری استان و وزیر پیشین گاز طبیعی و مسکن در دولت کریستی کلارک، وال لیتوین، مدیر ارشد اجرایی اتاق بازرگانی بریتیش کلمبیا، رنی میلفیلد، نمایندهٔ منطقهٔ کلونا-میشن در مجلس قانونگذاری استان و استن سیپاس، مدیر شرکت سیِلو پراپرتیز نامزدهای دیگر این انتخابات بودند. انتخابات در پنج مرحله برگزار شد و در هر مرحله یک نامزد از دور رقابت‌ کنار رفت و در نهایت کوین فالکون، الیس راس و مایکل لی به دور نهایی راه یافتند که در این بین کوین فالکون توانست با اختلاف بیش از ۱۸ درصد به‌نسبت نفر دوم یعنی الیس راس، ۵۲٫۱۹ درصد آرا به خود اختصاص دهد و به‌عنوان رهبر حزب بی‌سی لیبرال برگزیده شود.

کوین فالکون رهبر جدید حزب بی‌سی لیبرال کیست؟

کوین فالکون، متولد ۱۹۶۳ در نورث ونکوور است. او از سال ۲۰۰۱ تا ۲۰۱۳ نمایندهٔ مجلس قانونگذاری بریتیش کلمبیا از منطقهٔ سوری-کلاوردیل بود، حوزه‌ای که در آخرین انتخابات استانی پس از نزدیک به ۳۰ سال از چنگ حزب بی‌سی لیبرال خارج شد و اکنون نمایندهٔ این منطقه مایک استارچوک از حزب حاکم دموکرات نوین بریتیش کلمبیاست. او در دولت کریستی کلارک به‌عنوان دوازدهمین معاون نخست‌وزیر بریتیش کلمبیا و همچنین وزیر دارایی استان انجام وظیفه کرد. فالکون در اوت سال ۲۰۱۲ و زمانی که در انتظار تولد دومین دخترش بود اعلام کرد که در انتخابات سال ۲۰۱۳ نامزد نخواهد شد. 

او پس از کناره‌گرفتن موقت از سیاست در سِمَت معاون اجرایی به شرکت Anthem Capital در ونکوور پیوست. علاوه بر این، فالکون، چند سمت داوطلبانه در سازمان‌های غیرانتفاعی از جمله بنیاد Canuck Place، بنیاد بیمارستان لاینزگیت و بنیاد استریت هوم بر عهده گرفت. او همچنین به‌عنوان مدیر افتخاری هیئت تجارت سوری برگزیده شد.

فالکون در حالی رهبری حزب بی‌سی لیبرال را در دست گرفته است که نمایندهٔ مجلس قانونگذاری نیست و همان‌طور که اشاره شد، حوزه‌ای هم که او پیش از این سابقهٔ نمایندگی در آن را داشته در اختیار حزب بی‌سی ان‌دی‌پی است. به‌همین دلیل دو روز پس از انتخاب او به رهبری حزب، اندرو ویلکینسون، رهبر پیشین حزب بی‌سی لیبرال، اعلام کرد که از نمایندگی استعفا خواهد داد تا فالکون بتواند در انتخابات میان‌دوره‌ای در حوزهٔ ونکوور-کوئیلچینا خودش را نامزد کند و با توجه به اینکه این حوزه از سال ۱۹۹۱ تاکنون در اختیار حزب بی‌سی لیبرال بوده، شانس پیروزی فالکون و ورودش به مجلس قانونگذاری استان در آینده‌ای نزدیک حتمی به‌نظر می‌رسد. دولت استان از زمان استعفای اندرو ویلکینسون شش ماه فرصت دارد تا زمان برگزاری انتخابات میان‌دوره‌ای را در این حوزه اعلام کند. تا آن زمان رهبری اپوزیسیون رسمی بریتیش کلمبیا در مجلس قانونگذاری استان کماکان بر عهدهٔ شرلی باند خواهد بود که پس از استعفای اندرو ویلکینسون و تا پیش از انتخاب کوین فالکون، رهبر موقت این حزب بود.

فالکون پس از انتخاب در سِمَت جدید، فهرست وزرای سایه را که منتقدان وزارتخانه‌های مختلف در استان‌اند، معرفی کرد و رقبایش در انتخابات رهبری حزب را به‌عنوان منتقدان وزارتخانه‌های کلیدی منصوب کرد. الیس راس که نزدیک‌ترین رقیب فالکون بود به سِمَت منتقد انرژی، مایکل لی که نفر سوم در انتخابات بود، به سِمَت منتقد روابط با بومیان و رنی مریفیلد، تنها نامزد زن در انتخابات رهبری این حزب، به سِمَت منتقد محیط زیست و تغییرات اقلیمی برگزیده شدند.

فالکون در کنفرانس خبری‌ای که پس از برگزیده‌شدنش به رهبری حزب برگزار شد، وعده داد که با برجسته‌کردن موفقیت‌های دولت‌های پیشین بی‌سی لیبرال این حزب را بازسازی خواهد کرد.

حزب حاکم بی‌سی ان‌دی‌پی در واکنش به انتخاب کوین فالکون به‌عنوان رهبر جدید این حزب در بیانیه‌ای گفت حزب بی‌سی لیبرال با انتخاب کوین فالکون، بهادادن به ایده‌های شکست‌خوردهٔ به‌قدمت چند دهه را که به ثروتمندترین بریتیش کلمبیایی‌ها کمک می‌کرد و در عین حال زندگی را برای دیگران سخت‌تر می‌کرد، دو چندان کرد. در این بیانیه اعلام شده که فالکون در افزایش نرخ بیمهٔ خودروها و برداشت از صندوق ICBC، افزایش نرخ بیمهٔ درمانی MSP و عوارض پل‌ها، نادیده‌گرفتن احتکار مسکن، معافیت‌های مالیاتی برای افراد ثروتمند و کاهش پرسنل بیمارستان‌ها، مدارس و خدمات اجتماعی نقش داشته است.

فالکون هم در نخستین اظهارنظرش که هم‌زمان با اعتراضات کامیون‌داران در اتاوا و شهرهای دیگر بود، از دولت استان خواست جدول زمانی بازگشت به زندگی عادی را برای عموم اعلام کند. او گفت: «بریتیش کلمبیایی‌ها هرآنچه را که از آن‌ها خواسته‌شده انجام داده‌اند، شاهد آن نرخ واکسیناسیون استانی بیش از ۹۰ درصدی است. آن‌ها اکنون مستحق یک جدول زمانی مشخص در مورد گام‌های بعدی دولت استانی‌اند. در زمانی که اعتماد عمومی در حال ازبین‌رفتن است، ضروری است که مقامات دولتی دربارهٔ چرایی و زمان تصمیم‌گیری‌هایشان باز عمل کنند. اکنون زمان نگرش «چون ما چنین می‌گوییم» نیست. اگر دولت قصد دارد محدودیت‌های فعلی را حفظ کند، باید اطلاعات مربوط را ارائه کند و دلیل آن را توضیح دهد. به‌مدت دو سال ما شاهد این الگوی تأسف‌آور بی‌میلی دولت برای به‌اشتراک‌گذاشتن اطلاعات بوده‌ایم، اما اکنون زمان آن فرا رسیده است که نخست‌وزیر هورگان و دولت او پا پیش بگذارند و به‌وضوح بیان کنند که گام‌های بعدی چه خواهد بود. بریتیش کلمبیایی‌ها به‌سادگی می‌پرسند ما به کجا می‌رویم و چه زمانی می‌خواهیم به آنجا برسیم، زیرا آن‌ها منطقاً باید انتظار داشته باشند که دولت برنامه‌ای داشته باشد. وقت آن رسیده است که NDP به مردم اعتماد کند و پاسخ‌هایی را که مردم شایسته آن‌اند ارائه دهد.»

تا انتخابات عمومی بعدیِ بریتیش کلمبیا بیش از دو سال باقی مانده است. باید دید تا آن زمان کوین فالکون چطور خواهد توانست حزبش را بازسازی کند و آیا خواهد توانست شکست سنگین انتخابات سال ۲۰۲۰ را جبران کند یا نه.

نوشته انتخاب کوین فالکون به‌ سِمَت رهبر جدید حزب بی‌سی لیبرال اولین بار در رسانهٔ همیاری. پدیدار شد.

رسانهٔ همیاری – ونکوور

با سلام و سپاس از وقتی که برای این گفت‌وگو گذاشتید، لطفاً پیش از هر چیز برای کسانی که ممکن است کمتر با سوابق شما آشنا باشند، خودتان را معرفی کنید و بفرمایید از چه زمانی و چرا تصمیم گرفتید وارد سیاست شوید؟ و چرا حزب بی‌سی لیبرال را انتخاب کردید؟

من نخستین بار در سال ۲۰۰۱ به‌نمایندگی در مجلس استان انتخاب شدم. پیش از آن عضو و رئیس هیئت امنای منطقهٔ آموزشی ۵۷ در پرینس جورج بودم. من قویاً به خدمات عمومی و تلاش برای حصول اطمینان از تداوم اینکه استانمان مکانی فوق‌العاده برای زندگی، کار و تشکیل خانواده باشد، باور دارم. من از طریق حزب بی‌سی لیبرال در انتخابات شرکت کردم، چون اولویت‌های این حزب با ارزش‌های من بیشتر همسو بود.

عدهٔ زیادی از مردم که تحولات سیاسی را از نزدیک دنبال نمی‌کنند، به‌دلیل تشابه اسمی فکر می‌کنند که حزب بی‌سی لیبرال به حزب لیبرال فدرال وابسته است و در واقع همان سیاست‌های حزب لیبرال فدرال را در سطح استان دنبال می‌کند. فلسفهٔ این نام‌گذاری چه بوده است، لطفاً در این زمینه برای خوانندگان ما توضیح بدهید و بفرمایید که سیاست‌های حزب بی‌سی لیبرال به کدام‌یک از احزاب فدرال نزدیک‌تر است؟

باید این را کاملاً واضح بگویم که ما رسماً هیچ‌گونه ارتباطی با حزب لیبرال فدرال یا هیچ‌یک از احزاب فدرال نداریم. حزب بی‌سی لیبرال در واقع حزبی ائتلافی است. در حزب بی‌سی لیبرال، افرادی را داریم که ممکن است دیدگاه‌های محافظه‌کارانه داشته باشند، ممکن است عضو حزب لیبرال فدرال باشند. ما طیف گسترده‌ای از مردم را در حزبمان داریم. همان‌طور که می‌دانید ما حزبی هستیم که برای بخش خصوصی، اقتصاد، اقتصاد بخش خصوصی و بریتیش کلمبیا ارزش قائل‌ایم. مطمئناً ما نشان داده‌ایم که به سطوح معقول و مناسب مالیات باور داریم. به‌عنوان مثال، وقتی برای نخستین‌بار در سال ۲۰۰۱ انتخاب شدیم، اولین کاری که کردیم کاهش چشمگیر مالیات اشخاص بود. ما برای نقشی که بخش خصوصی باید ایفا کند، ارزش قائل‌ایم. اقتصاد قوی و پویا، امکان تأمین منابع مالی برای برنامه‌های مهمی که مردم ما در این استان به آن نیاز دارند، فراهم می‌کند، برنامه‌هایی مانند خدمات بهداشتی یا مراقبت از فرزندان و مواردی از این دست.

باور حزب ما حمایت از اقتصاد بخش خصوصی و داشتن اقتصادی قدرتمند و پویا و نظام مالیاتی معقول و در عین حال تأکید بر نقش ما در پشتیبانی برای داشتن نظام آموزشی عالی، خدمات بهداشت و درمان درجه یک و مواردی از این دست برای مردم بریتیش کلمبیاست. 

این‌ها ارزش‌هایی است که ما را در حزب بی‌سی لیبرال دور هم جمع کرده است. بنابراین ممکن است فکر کنید که این نام بیشتر از مفهوم «متعادل» نشئت گرفته است مثل واژهٔ «لیبرال». من فکر می‌کنم که ما حزبی هستیم که به دیدگاه‌های مختلفی خوشامد می‌گوییم و خیمهٔ حزب ما آن‌قدر بزرگ است که مردم بتوانند آن ارزش‌‌های مشترک را با خود به اینجا بیاورند. ارزش‌هایی مانند اهمیت خانواده، اهمیت اقتصادی قدرتمند و پویا و اطمینان‌یافتن از اینکه حمایت‌های کافی برای مردمی که به آن‌ها نیاز دارند، در استان ما وجود دارد. در واقع تلاش، برای یافتن تعادلی بین این‌هاست. ما طیف وسیعی از اعضا شامل لیبرال‌ها، محافظه‌کاران و دیگر احزاب را [در حزبمان] داریم. اعضای حزب ما شامل طیف وسیعی از بریتیش کلمبیایی‌هاست که اقشار مختلف از هر گوشهٔ این استان‌ را نمایندگی می‌کنند. ولی باز هم می‌گویم که حزب ما هیچ ارتباطی با حزب لیبرال فدرال ندارد.

حزب شما در انتخابات سال ۲۰۱۷ رقابتی شانه‌به‌شانه با حزب بی‌سی‌ان‌دی‌پی داشت، ولی در انتخابات سال ۲۰۲۰ با اختلاف بیشتری رقابت را واگذار کرد. فکر می‌کنید دلیل این موضوع چه بوده است؟

تصمیم جان هورگان برای برگزاری انتخابات زودهنگام در میانهٔ همه‌گیری جهانی، بریتیش کلمبیایی‌ها را وادار کرد به انتخاب بین تغییرات بالقوه یا حفظ ثبات در میانهٔ نبرد ما با کووید-۱۹. مردم به‌نفع حفظ شرایط موجود رأی دادند، در حالی‌که ما با بزرگ‌ترین چالش سلامتی‌ای که بریتیش کلمبیا در سدهٔ گذشته به خود دیده است، مواجه‌ بودیم.

بریتیش کلمبیا به‌نسبت استان‌های دیگر کانادا عملکرد بهتری در مواجهه با همه‌گیری کووید-۱۹ از نظر تعداد بیماران و تعداد افرادی که به‌دلیل این بیماری جانشان را از دست داده‌اند، داشته است، نظر شما در این‌باره چیست؟ فکر می‌کنید دولت بی‌سی می‌توانست بهتر از این عمل کند؟ اگر دولت در اختیار شما بود، چه کاری را متفاوت انجام می‌دادید؟

کار ما این نیست که تصمیمات متخصصان پزشکی را زیر سؤال ببریم، ولی قطعاً بریتیش کلمبیا از واکنش‌های سیاسی به همه‌گیری سرخورده شده است. کسب‌وکارهای کوچک بی‌شماری در نبود حمایت‌های دولتی‌ای که وعده داده شده بود [ولی ارائه نشد] تعطیل شده‌اند؛ کمک‌هایی که در استان‌های دیگر ارائه شده است. هنوز برنامه‌ای برای احیای اقتصاد یا ایجاد شغل وجود ندارد، علی‌رغم آنکه ما ماه‌هاست از دولت چنین چیزی را خواسته‌ایم. ما همچنین خواستار پاسخ‌گویی دولت دربارهٔ مشکلات حیاتی‌ای مانند توزیع واکسن، تست‌های سریع، محدودیت‌های سفر و مشکلات دیگری که بریتیش کلمبیایی‌ها سزاوار دریافت پاسخ برای آن‌ها هستند، شده‌ایم.

البته دولت برنامه‌های حمایتی‌ای را برای حمایت از کسب‌وکارهای آسیب‌دیده از شرایط همه‌گیری به اجرا درآورده، برنامه‌هایی مانند اهدای کمک‌های بلاعوض به کسب‌‌وکارهای فعال در حوزهٔ گردشگری، یا سالن‌های ورزشی و همچنین کمک به کسب‌وکارهای کوچک و متوسط در قالب برنامهٔ Circuit Breaker؛ فکر می‌کنید این کمک‌ها کافی نبوده؟ اگر شما بودید، چه کاری را متفاوت انجام می‌دادید؟

پیش از هر چیز، به احتمال خیلی زیاد ما از خیلی قبل‌تر روی برنامهٔ بازگشایی برای بریتیش کلمبیا کار می‌کردیم تا مشخص کنیم که چه شکل و شمایلی خواهد داشت (این‌گفت‌‌وگو پیش از اعلام برنامهٔ بازگشایی تدریجی بریتیش کلمبیا که در اینجا به آن پرداخته شده است، انجام گرفته بود). در واقع همین امروز و در مجلس قانونگذاری استان، ما از دولت دربارهٔ قصدش برای انتشار برنامهٔ بازگشایی پرسیدیم. 

من از تغییرات ویروس آگاه‌ام و ما باید اطمینان یابیم که سلامت عمومی مهم‌ترین نگرانی ما باشد، ولی اگر به نواحی دیگر کانادا یا حتی به ایالت واشنگتن، ایالت همجوارمان در آمریکا، نگاه کنید، می‌بینید که بسیاری از آن‌ها برنامه‌های بازگشایی اقتصادشان را مشخص کرده‌اند. به‌عنوان مثال، ساسکاچوان حد نصاب واکسیناسیون را مبنا قرار داده، یا در کبک قرار است در چند ماه آینده فستیوال‌هایی برگزار شود. ایالت واشنگتن امیدوار است که بتواند ماه آینده یا همین حدود اقتصادش را بازگشایی کند.

ما به دولت فشار آورده‌ایم که بله، درست است که تمرکز و اولویت باید روی بهداشت و اطمینان از سلامتی و ایمنی بریتیش کلمبیایی‌ها باشد، ولی هم‌زمان دولت باید دربارهٔ اینکه آینده به چه شکلی خواهد بود، تا حدی به کسب‌وکارهای استان اطمینان خاطر بدهد. مسلماً نیاز به تغییرات بالقوه‌ای هم خواهد بود، ولی نیاز به نوعی برنامه حس می‌شود. حالا به ما گفته شده که برنامه هفتهٔ آینده منتشر خواهد شد و ما برای محقق‌شدن چنین چیزی فشار مداومی آورده‌ایم و من فکر می‌کنم که این‌ مهم است. 

شما به چند برنامه‌ای که [توسط دولت] اجرا شده، اشاره کردید، ولی باید به اینکه اشاره کنم که وقتی به کسب‌وکارهای کوچک و متوسط می‌رسیم، باید دو سه بار [برنامه‌ها را] تطبیق دهیم. چون چنین چیزی با تنها یک‌بار جواب نمی‌دهد. برخی مردم نتوانستند [برای برنامه‌ها] اقدام کنند. برای برخی اقدام‌کردن مشکل بود. کمک‌های بلاعوضِ Circuit Breaker شامل حال تعدادی از سازمان‌های بسیار مهم بریتیش کلمبیا نمی‌شود.

بنابراین باید دوباره تکرار کرد که اگر می‌خواهید چیزی را اعلام کنید، مطمئن شوید که کار می‌کند، جزئیات لازم را دارید و سپس آن را ارائه کنید. ما و سایر بریتیش کلمبیایی‌ها از اینکه جزئیات مشخص نشده‌اند، سرخورده شده‌ایم. 

اگر می‌خواهید چیز مهمی را اعلام کنید، مطمئن شوید که آن برنامه کار می‌کند. به‌عنوان مثال، ما دربارهٔ برنامهٔ گردشگری که به‌تازگی اعلام شده، بسیار نگران‌ایم. مسلماً از اینکه بعد از ۱۴ ماه منابع مالی برای کمک به صنعت گردشگری فراهم شده خوشحال‌ایم، ولی دربارهٔ اینکه چه کسانی می‌توانند برای این برنامه اقدام کنند، سردرگمی وجود دارد. 

این برنامه‌ای نیست که بتواند برای همه در استان عادلانه اعمال شود. دو جریان متفاوت وجود دارد؛ اینکه در مناطق روستایی بی‌سی زندگی می‌کنید یا در مناطق شهری. از دیدگاه ما باید فقط یک برنامه وجود داشته باشد، اقدام برایش ساده باشد و البته چنین برنامه‌ای باید ماه‌ها پیش اجرا می‌شد. بنابر این این‌ها چیزهایی‌اند که اگر ما بودیم، متفاوت انجامشان می‌دادیم.

به‌نظر شما مهم‌ترین مشکل پیش روی بریتیش کلمبیایی‌ها چیست و چه کاری باید برای آن انجام شود؟

بریتیش کلمبیا باید برای احیای اقتصاد در محیطی بسیار رقابتی آماده شود. این مهم‌ترین چالشی است که بی‌سی در آن‌سوی همه‌گیری با آن مواجه خواهد شد. با افراد بیکارشده یا کسانی که با مشکلات مالی دست‌وپنجه نرم می‌کنند و کسب‌وکارهایی که در نقاط مختلف برای همیشه تعطیل شده‌اند، نیاز به تلاشی هماهنگ از سوی دولت برای پشتیبانی و تأمین منابع وجود دارد. نواحی دیگر برنامه‌های احیای اقتصادشان را تهیه کرده‌اند و برای استان ما نقصانی چشمگیر خواهد بود اگر برنامه‌ای استراتژیک برای احیای اقتصاد استان که موجب بازیابی اعتماد، ایجاد شغل و محرک رشد اقتصاد باشد، نداشته باشیم.

تأیید مدارک تخصصی و حرفه‌ای یکی از مشکلات بزرگی است که بسیاری از مهاجران با آن روبه‌رو بوده‌اند. بسیاری از پزشکان به‌دلیل شرایط بسیار دشوار تأیید مدارک تحصیلی‌شان از کار در حرفه‌ای که سال‌ها در آن مشغول به‌کار بوده‌اند محروم شده‌اند و برای گذران زندگی‌شان به کار در حرفه‌های غیرمرتبط روی آورده‌اند، از طرف دیگر بسیاری از این افراد می‌توانند به‌خصوص در شرایط همه‌گیری کمک بزرگی به بریتیش کلمبیایی‌ها بکنند. حزب شما چه برنامه‌ای برای رفع مشکل تأیید مدارک تحصیلی و حرفه‌ای متخصصان به‌ویژه پزشکان دارد؟

یک‌سوم مهاجران اظهار داشته‌اند در شغلی که به مهارت‌ها و تجربه‌شان مرتبط نیست، مشغول به کارند. این چالش بزرگی در استان ماست، چرا که ما به اوج نقطه‌ای رسیده‌ایم که تعداد جوانانی که وارد بازار کار می‌شوند از افراد مسنی که بازنشسته می‌شوند، کمتر شده است. 

برای پاسخ‌گویی به این مشکل، ما باید مهارت‌های مهاجرانی را که در حال حاضر در استان ما ساکن‌اند، تقویت کنیم. دولت بی‌سی لیبرال از سال ۲۰۰۶ بیش از ۱۱٫۶ میلیون دلار در ابتکار تأیید صلاحیت افراد خارجی (Foreign Qualifications Recognition (FQR)‎) برای کمک به نیروی کار بین‌المللی مانند مهندسان و بازرگانان سرمایه‌گذاری کرد تا مدارک صلاحیتشان در استان بی‌سی سریع‌تر بررسی و تأیید شود و از این طریق اقتصاد متنوع، قوی و در حال رشد ما پشتیبانی شود. کارهای زیادی باید در این زمینه انجام شود و ما به فشار بر دولت برای اقدامات بیشتر ادامه خواهیم داد.

دربارهٔ ارزیابی مدارک پزشکان چطور؟ آیا وقتی که دولت بی‌سی لیبرال بر سر کار بود، اقدامی در این خصوص انجام داد؟ 

من فکر می‌کنم چیزی که مسلماً تشخیص دادیم، این بود که ما می‌خواهیم وقتی افراد به بریتیش کلمبیا می‌آیند، بتوانند اینجا در استان ما بیشترین استفاده را از مهارت‌هایشان ببرند. 

برای من به‌عنوان نمایندهٔ مجلس استان چیزهایی که می‌شنوم بسیار دلسردکننده است. به‌عنوان مثال، شنیدم به زنی که در کشور خودش دندان‌پزشک بوده، وقتی به بریتیش کلمبیا آمد، گفته شد ناچار است همهٔ دوره‌های آموزشی را دوباره بگذراند تا بتواند تازه به‌عنوان دستیار دندان‌پزشک مشغول به کار شود. و بله ما گام‌هایی در این زمینه برداشتیم و با کالج پزشکان و جراحان همکاری‌هایی داشتیم، چون کالج همان‌جایی است که این مشکل در آنجا نهفته است. 

همان‌طور که می‌دانید تأیید صلاحیت توسط نهادهای حرفه‌ای انجام می‌گیرد و ما نیاز داریم در این زمینه بهتر کار شود. این مسلماً بخشی از کار ما بود که به مشکل کمبود متخصصان حرفه‌ای بپردازیم.

ما این را تشخیص می‌دهیم که بریتیش کلمبیا حتی اگر تک‌تک افرادش آموزش ببینند و به‌عنوان نیروی کار جذب شوند، باز هم با کمبود نیروی متخصص مواجه است. ما ناچاریم برای اطمینان از اینکه نیروی کار مورد نیاز کافی داریم، به مهاجران اتکا کنیم. 

به‌همین دلیل ما با کالج‌های تخصصی همکاری کردیم تا تلاش کنیم شرایط را بهبود دهیم و فرایندهای تأیید صلاحیت را ساده کنیم. برای مثال من به‌طور مشخص به‌خاطر دارم که برنامه‌ای برای ارتقاء پرستاران به یک زبان خاص اجرا کردیم تا اطمینان یابیم دورهٔ انتقالی به کار در کانادا کاراتر می‌شود.

موضوع مهم دیگر این است که افراد فقط وقتی وارد کانادا می‌شوند، به اطلاعات نیاز ندارند، پیش از ترک کشورشان نیز به اطلاعات نیاز دارند و این آن چیزی بود که ما نگرانش بودیم. 

اطلاعاتی که افراد پیش از آمدن به کانادا دریافت می‌کنند، ارتباط بهتری را با کشور ما و به‌طور خاص با استان ما برایشان فراهم می‌کند. بنابراین ما کارهایی [در این زمینه] کردیم. آیا کارهای بیشتری هم می‌شد کرد؟ پاسخ من این است که احتمالاً بله.

ولی آیا کارهایی که کردید، نتیجهٔ ملموسی هم در این مورد مشخص داشته باشد؟

صادقانه بگویم که برای پاسخ‌دادن به این پرسش باید برگردم و ببینم. از وقتی که من درگیر این قضیه بودم، زمان زیادی گذشته است. قاعدتاً هر چه بوده، در وزارت بهداشت بوده است. باید بروم و کمی روی آن کار کنم تا ببینم دقیقاً چه بوده است.

ولی اینکه تأیید صلاحیت‌ها به کاراترین شکل ممکن انجام گیرد و افرادی که به بریتیش کلمبیا می‌آیند فرصت استفاده از همهٔ مهارت‌هایشان را داشته باشند، برای ما بسیار مهم بوده است. ما به متخصصان نیاز داریم.

ولی باید برگردم به عقب و ببینم. الان پاسخ مشخصی ندارم. اینکه اگر بی‌سی لیبرال به قدرت برسد، آیا این موضوع برایش اولویت دارد؟ من فکر می‌‌کنم که بله، اطمینان‌یافتن از اینکه متخصصان پزشکی و همچنین غیرپزشکی‌ مورد نیاز را در بریتیش کلمبیا داریم، اولویت است. چیزی که می‌توانم به شما بگویم این است که ما می‌دانیم این ترکیبی است از آموزش‌دادن به بریتیش کلمبیایی‌ها و همچنین خوشامدگویی به مهاجران و یافتن راه‌هایی برای متخصصان به‌منظور طی‌کردن دورهٔ انتقالی برای کار در بریتیش کلمبیا. ما می‌دانیم که به هر دو نیاز داریم.

بحران مسکن روز‌به‌روز در بی‌سی شدیدتر می‌شود و قیمت‌ها هر روز در حال افزایش است. عدهٔ زیادی از مردم، دیگر از خرید مسکن ناامید شده‌اند، به‌نظر شما اشکال کار در کجاست و چطور باید این بحران را مهار کرد؟

ان‌دی‌پی وعده داده بود که مسکن را دست‌یافتنی‌تر خواهد کرد، ولی پس از چهار سال حاکمیت ان‌دی‌پی، قیمت مسکن در بی‌سی در بیشترین میزان خود است و ساخت خانه‌های جدید به‌طور چشمگیری کاهش یافته است. آن‌ها سال‌ها وعدهٔ مقرون‌به‌صرفه‌کردن/دست‌یافتنی‌ترکردن مسکن را داده‌اند، ولی تقریباً با لحاظ‌کردن همهٔ شاخص‌ها می‌بینیم که وضعیت مسکن بدتر شده است. حالا ۳۴ سال طول می‌کشد تا بتوان برای پیش‌پرداخت یک خانهٔ معمولی در ونکوور پول جور کرد. دولت در اقدام برای رسیدگی به این مشکلات با ساخت تنها ۳٬۲۴۶ واحد مسکونی مقرون‌به‌صرفه از ۱۱۴٬۰۰۰ واحدی که طی دوره‌ای ده‌ساله وعده داده بود، به‌معنای واقعی عقیم مانده است. زمان آن رسیده که دولت با در اولویت قراردادن افزایش عرضهٔ مسکن، کاهش حق بیمهٔ مالکان استراتا که با افزایش سرسام‌آوری مواجه شده‌اند و اقدام برای افتتاح سریع‌تر برای پروژه‌های ساخت مسکن محلی، راه‌حلی واقعی برای این مشکل روبه‌رشد ارائه کند. 

سؤال بعدی ما دربارهٔ کمیتهٔ قاضی کالین است که پروندهٔ پولشویی در کازینوهای بریتیش کلمبیا در زمان دولت کریستی کلارک را بررسی می‌کند. پنج مأمور تحقیق پلیس سواره‌نظام کانادا (RCMP) در این کمیته شهادت داده‌اند که دولت استانی بی‌سی لیبرال دربارهٔ پولشویی در کازینوها مطلع بوده، ولی از اقدام برای جلوگیری از آن سرباز زده است. این در حالی است که خود کریستی کلارک، نخست‌وزیر وقت بی‌سی، به این کمیته گفته است که دولت تا پیش از سال ۲۰۱۵ به او برای اقدام در مقابل پولشویی هشداری نداده است. به‌نظر شما چرا دولت بی‌سی لیبرال اقدامی به‌موقع در این خصوص انجام نداد؟ این پرسش از آن جهت برای جامعهٔ ما مهم است که به‌تازگی کالوین کراستی، افسر ارشد عملیاتی RCMP و مأمور تحقیق جرایم سازمان‌یافتهٔ فراملی (TNOC)، از ایران به‌عنوان یکی از دولت‌هایی که از کازینوهای بی‌سی برای پولشویی استفاده کرده، نام برده است. 

پیش از هر چیز باید بگویم که کار کمیتهٔ کالین هنوز تمام نشده است و قاضی کالین پس از پایان کار کمیته، گزارش نهایی‌اش را خواهد داد. ما گفته‌ایم که در طول تحقیقات قاضی کالین، با او به‌طور کامل همکاری خواهیم کرد و این کار را کرده‌ایم و اطلاعات لازم را به کمیته داده‌ایم. من در جایگاهی نیستم که بتوانم دربارهٔ مشکلاتی که پیش روی کمیتهٔ کالین است نظرات بیشتری بدهم، ولی می‌توانم این را به شما بگویم که ما همهٔ مدارکی را که کمیتهٔ کالین درخواست کرده بود، به آن‌ها داده‌ایم. این نانوشته بوده است و ما از امتیاز کابینه صرف‌نظر کرده‌ایم. بنابراین فکر می‌کنم که ما برای قاضی کالین به‌دقت تشریح کرده‌ایم که چه اقداماتی انجام داده‌ایم و چه گام‌های مؤثری برداشته‌ایم، من بقیه را به قاضی کالین واگذار می‌کنم تا زمانی که گزارشش را ارائه کند.

کمتر از یک سال دیگر انتخابات رهبری حزب بی‌سی لیبرال برگزار خواهد شد، اولویت‌های شما به‌عنوان رهبر موقت حزب بی‌سی لیبرال هم در داخل حزب و هم در مجلس تا آن زمان چه خواهد بود؟ 

اولویت اصلی من همکاری با تیم قوی نمایندگان منتخب بی‌سی لیبرال به‌منظور تلاش به بهترین نحو ممکن و به‌عنوان اپوزیسیون رسمی است. وظیفهٔ ماست که خواهان پاسخ‌گوییِ جان هورگان و ان‌دی‌پی در طول مدتی که رقابت‌های انتخابات رهبری حزب در جریان است، باشیم. اولویت ما حصول اطمینان از این موضوع است که پاسخی به پرسش‌های بریتیش کلمبیایی‌ها بدهیم و توجهی را که از طرف دولت به آن نیاز دارند و سزاوارش‌اند، جلب کنیم.

با سپاس دوباره از وقتی که به ما دادید.

نوشته شرلی باند: اقتصاد قوی و پویا، تأمین منابع لازم برای برنامه‌های رفاه اجتماعی را امکان‌پذیر می‌کند اولین بار در رسانهٔ همیاری. پدیدار شد.

هومن کبیری پرویزی – ونکوور

شنبهٔ هفتهٔ گذشته، سوم فوریهٔ ۲۰۱۸، انتخابات رهبری حزب لیبرال بی‌سی برگزار شد. در این انتخابات که برای انتخاب جانشین کریستی کلارک، رهبر پیشین این حزب و نخست‌وزیر اسبق استان، انجام شد، اندرو ویلکینسون در رقابتی نزدیک و نفس‌گیر توانست به رهبری این حزب برسد. کریستی کلارک به‌دنبال تلاش نافرجام برای تشکیل دولت، پس از انتخابات تاریخی سال گذشتهٔ استان بی‌سی، در ۴ اوت ۲۰۱۷ از سیاست کناره‌گیری کرد و با این کار، هم کرسی رهبری حزب متبوعش و هم کرسی نمایندگی حوزهٔ کلونا-وست را خالی گذاشت و البته تعداد نمایندگان حزبش را هم در مجلس استان یک نفر کاهش داد.

به‌دنبال کناره‌گیری کلارک، ریچ کُلمن که اعلام کرده بود قصد شرکت در انتخابات رهبری حزب را ندارد، به‌عنوان رهبر موقت لیبرال‌های بی‌سی تا زمان برگزاری انتخابات رهبری حزب، برگزیده شد. او گفته بود که در صورت تغییر عقیده و تمایل برای نامزد شدن در این انتخابات از سِمَت رهبری موقت حزب کناره‌گیری خواهد کرد، که البته نظر او تغییر نکرد.

چه کسانی نامزد شده بودند؟

مایک دی‌جونگ، سیاستمدار کهنه‌کار و وزیر امورمالی (۲۰۱۲ تا ۲۰۱۷)، وزیر بهداشت (۲۰۱۱ تا ۲۰۱۲)، معاون وزیر دادگستری (۲۰۱۰)، دادستان کل (۲۰۰۹ تا ۲۰۱۰)، وزیر ارتباطات و مصالحه با اقوام اولیه (۲۰۰۶ تا ۲۰۰۹)، وزیر کار و خدمات شهروندی (۲۰۰۵ تا ۲۰۰۶)، وزیر جنگل‌داری (۲۰۰۱ تا ۲۰۰۵) که در انتخابات رهبری حزب در سال ۲۰۱۱ هم خودش را نامزد کرده بود و چهارم شده بود.

مایکل لی، با سابقهٔ نمایندگی در مجلس استان. او وکیل و یکی از شرکای شرکت Lawson Lundell LLP است و پیش از این دستیار ویژهٔ نخست‌ وزیر کیم کمپبل بوده است.

تاد استون، وزیر پیشین ترابری و زیرساخت (۲۰۱۳ تا ۲۰۱۷) و وزیر مسئول شرایط اضطراری در بی‌سی (۲۰۱۵ تا ۲۰۱۷).

سام سولیوان، شهردار پیشین ونکوور (۲۰۰۵ تا ۲۰۰۸) و وزیر پیشین جوامع، ورزش و توسعهٔ فرهنگی با مسئولیتِ وسایل نقلیهٔ عمومی (Translink)

دایان واتس، شهردار پیشین سوری (۲۰۰۵ تا ۲۰۱۴) و نمایندهٔ مجلس فدرال از حزب محافظه‌کار در منطقهٔ سوری جنوبی-وایت‌ راک (۲۰۱۵ تا ۲۰۱۷)

اندرو ویلکینسون، دادستان کل پیشین (۲۰۱۷)، وزیر پیشین آموزش عالی (۲۰۱۴ تا ۲۰۱۷) و وزیر پیشین فناوری، نوآوری و خدمات شهروندی (۲۰۱۳ تا ۲۰۱۴)، معاون پیشین وزارت روابط داخلی دولت (۲۰۰۱ تا ۲۰۰۳)

مایک برنیر و لوسی ساگر هم دو نامزدی بودند که پیش از انتخابات از شرکت در آن انصراف دادند.

گمانه‌زنی‌ها پیش از روز موعود

دو نظرسنجی مختلف در اوت ۲۰۱۷ و ژانویهٔ ۲۰۱۸ برای ارزیابی شانس برنده‌ شدن نامزدهای رهبری حزب لیبرال بریتیش کلمبیا انجام شد.

در نخستین نظرسنجی این نتایج حاصل شد:

۱- مایک دی‌جونگ ۱۶٪

۲- تاد استون ۷٪

۳- اندرو ویلکینسون ۵٪

۴ مایکل لی و مایک برنیر ۴٪

گفتنی است دایان واتس و سام سولیوان پس از انجام این نظرسنجی خود را برای رهبری حزب نامزد کرده بودند.

اما نظرسنجی دوم پس از انجام مناظرات داغ انتخاباتی در ژانویهٔ ۲۰۱۸ انجام گرفت و این نتایج حاصل شد:

۱- دایان واتس ۲۵٫۸٪

۲- اندرو ویلکینسون ۱۸٫۱٪

۳- تاد استون ۱۶٫۵٪

۴- مایک دی‌جونگ ۱۳٫۴٪

۵- مایکل لی ۸٫۶٪

۶- سام سولیوان ۱٫۸٪

انتخاب در ۵ راند!

هر چند نظرسنجی‌ها نشان از نزدیکی آرای چند نامزد اصلی داشتند، ولی شاید کسی گمان نمی‌کرد که لیبرال‌های بی‌سی برای گزینش رهبر جدیدشان ناچار شوند ۵ بار رأی بدهند.

دور نخست رأی‌گیری با بیرون رفتن سام سولیوان، شهردار پیشین ونکوور، و صدرنشینی دایان واتس به پایان رسید. نکتهٔ قابل توجه در این رأی‌گیری صعود غیرمنتظرهٔ مایکل لی به ردهٔ دوم با ۲۲٫۰۳٪ آرا بود. این ارتقا رتبه در حالی رخ داد که او در هر دو نظرسنجی قبلی پایین‌‌ترین رتبه‌ها را به خود اختصاص داده بود.

دور دوم رأی‌گیری با بیرون رفتن غیرمنتظرهٔ مایک دی‌جونگ سیاستمدار کهنه‌کار و نفر اول نظرسنجی ماه اوت و تداوم صدرنشینی دایان واتس و مایکل لی خاتمه یافت.

قربانی رأی‌گیری سوم، تاد استون بود. در حالی‌که در این مرحله هم باز دایان واتس و مایکل لی کمامان دو نفر اول لیست بودند، اندرو ویلکینسون رفته‌رفته فاصله‌اش را با مایکل لی کاهش می‌داد.

در رأی‌گیری چهارم اندرو ویلکینسون توانست با اختلافی بسیار اندک و کمتر از یک درصد آرا و با ۳۰ رأی بیشتر، مایکل لی را که در سه مرحلهٔ قبلی در ردهٔ دوم قرار گرفته بود، کنار بزند و خود در جایگاه دوم قرار بگیرد و مایکل لی را هم از دور خارج کند.

اما شگفتی اصلی در مرحلهٔ پنج رأی‌گیری رخ داد، جایی که دایان واتس که در هر چهار مرحلهٔ قبلی توانسته بود جایگاه نخست را برای خود حفظ کند، با اختلاف حدود ۶۰۰ رأی رهبری حزب را به اندرو ویلکینسون واگذار کرد.

این تشتت آرا نشانهٔ چیست؟

نیاز به ۵ مرحله رأی‌گیری و به رهبری رسیدن اندرو ویلکینسون، کسی که در هیچ‌کدام از نظرسنجی‌های قبلی اول نشده بود و در سه مرحلهٔ اول رأی‌گیری نهایی رتبه‌ای بهتر از سوم پیدا نکرده بود، نشان از جو چنددست حزب لیبرال بی‌سی دارد و به‌نظر می‌رسد در چشم اعضای این حزب هیچ‌کدام از نامزدها و به‌ویژه ویلکینسون مقبولیت کافی را برای هدایت این حزب و بیرون آمدن از سایهٔ شکست انتخابات قبلی، نداشته‌اند. اگر چه ویلکینسون رسماً رهبر حزب شد، ولی نداشتن پشتیبانی قوی از سوی اعضای حزب متبوعش که در آرایشان متبلور است، جایگاه او را برای مبارزه با جان هورگان تضعیف می‌کند. هر چند حمایت مایک دی‌جونگ و تاد استون از او پس از کنار رفتن در مراحل مقدماتی انتخابات تا حدی مقبولیت او را در حزب افزایش می‌دهد.

نخستین سخنان رهبر جدید

اندرو ویلکینسون، رهبر جدید حزب لیبرال بی‌سی، در نخستین سخنانش پس از پیروزی در انتخابات نفس‌گیر با «طولانی» و در عین حال «ضروری» توصیف کردن فرآیند انتخابات برای حزب لیبرال بی‌سی، به پیروزی فراموش‌نشدنی گوردون کمپبل در سال ۲۰۰۱ با برتری ۷۷ کرسی در مقابل ۲ کرسی NDP اشاره کرد و خطاب به اعضای این حزب یادآوری کرد که گوردون کمپبل پس از آن پیروزی، درست در همین اتاق در مقابل اعضای وقت حزب ایستاده بود.

او کیست و چه می‌خواهد؟

اندرو ویلکیسنسون زادهٔ استرالیاست. او در سن چهار سالگی همراه با خانواده‌اش به کانادا مهاجرت کرد و در کملوپس بریتیش کلمبیا بزرگ شد. او دارای مدرک دکترای پزشکی از دانشگاه آلبرتا و فارغ‌التحصیل حقوق از دانشگاه آکسفورد است. او به‌غیر از سمت‌های وزارتی که پیش از این اشاره شد، نمایندهٔ مجلس استان بریتیش کلمبیا از تعدادی از ثروتمندترین حوزه‌های این استان بوده است. او همچنین مسن‌ترین نامزد شرکت‌کننده در انتخابات رهبری حزب لیبرال بی‌سی بود.

اولویت نخست ویلکینسون در کارزار انتخاباتی‌اش، مبارزه در برابر رفراندوم آتی برای تغییر نظام انتخاباتی بریتیش کلمبیا اعلام شده بود.

در هر حال، به‌نظر می‌رسد حزب لیبرال بی‌سی پس از انتخاب رهبر جدید و علی‌رغم تمام حواشی این انتخابات، بتواند رفته‌رفته برای حضور قوی‌تر در مجلس در کوتاه‌مدت و آماده‌سازی خود برای انتخابات بعدی استان در درازمدت، تجدید قوا کند.

نوشته برتری متزلزل اندرو ویلکینسون اولین بار در رسانهٔ همیاری. پدیدار شد.